恶性脑膜瘤约占脑膜瘤总数的２～９％。一般病人的年龄较轻，病程较短。部分病例可发生于脑放射治疗后，多在治疗结束后５～１０年或更长时间内发病。恶性脑膜瘤的分布与普通脑膜瘤相似，以大脑凸面最多，其后依次为矢状窦旁、颅底部小脑幕下。

它与良性脑膜瘤的不同有：①细胞丰富密集，生长活跃；②细胞呈多形性；③核分裂像多；④有侵犯邻近脑组织的现象。

本肿瘤有发生远处转移及脑脊液种植性转移的可能，但并不多见，肺、骨骼系统，腹部内膈及颈淋巴结为转移较多的部位。特别在开颅作肿瘤切除术之后。治疗以手术切除及放射为主，但疗效不很理想，多数病例均于１～５年期内复发。但复发后可再次手术。